Das Erntedankfest ist kein gesetzlicher Feiertag. In der katholischen und der evangelischen Kirche wird es in Deutschland meist am ersten Sonntag im Oktober gefeiert. Da es nicht zum Heilsgeschehen des Kirchenjahres gehört, dürfen die Gemeinden den Termin frei wählen; manche feiern deshalb schon Ende September.
Ursprung und Bedeutung
Am Erntedankfest danken Christen Gott für die Früchte der Erde und erinnern an die Verantwortung des Menschen für die Schöpfung. Dankfeste für die Ernte gibt es in fast allen Kulturen und Religionen. Christliche Erntedankfeiern sind seit dem 3. Jahrhundert überliefert.
Bräuche zu Erntedank
Die Kirchen werden mit Körben voller Obst, Gemüse und Getreide geschmückt, die oft im Gottesdienst zum Altar gebracht werden. Weit verbreitet sind Erntekronen aus Getreideähren. Vor allem auf dem Land ziehen Umzüge mit geschmückten Erntewagen durch den Ort, anschließend wird mit Festessen, Tanz oder Jahrmarkt gefeiert. Viele Gemeinden geben die Erntegaben an Tafeln und andere Bedürftige weiter.
Bild: Erntedankfest Bad Gögging 2013, Foto: Tourist-Information