Advent

Die Adventszeit beginnt mit dem vierten Sonntag vor Weihnachten und endet an Heiligabend. Sie umfasst immer vier Adventssonntage, dauert aber je nach Jahr zwischen 22 und 28 Tagen. Der 1. Advent fällt stets auf einen Sonntag zwischen dem 27. November und dem 3. Dezember. Die Tabelle oben zeigt den 1. Advent, die Tabelle unten die drei übrigen Adventssonntage.

2., 3. und 4. Advent im Überblick

Fällt Heiligabend auf einen Sonntag, ist er zugleich der 4. Advent. Die Adventszeit ist dann mit 22 Tagen am kürzesten.

Ursprung

Der Begriff Advent kommt vom lateinischen „adventus“ (Ankunft). Im Römischen Reich bezeichnete er die Ankunft eines Herrschers; das Christentum übernahm ihn für die erwartete Ankunft Christi. Ursprünglich war der Advent eine Fastenzeit, die vielerorts am 11. November begann. Papst Gregor der Große legte im 6. Jahrhundert die Zahl von vier Adventssonntagen fest. Mit dem 1. Advent beginnt zugleich das neue Kirchenjahr.

Die vier Adventssonntage

Jeder Adventssonntag hat in der Liturgie einen eigenen Schwerpunkt. Am 2. Advent steht die erwartete Wiederkunft Christi im Mittelpunkt, am 3. Advent Johannes der Täufer als Wegbereiter Jesu. Am 4. Advent richtet sich der Blick auf Maria, die Mutter Jesu, und ihren Lobgesang, das Magnificat. Kurz nach dem 1. oder 2. Advent liegt der Nikolaustag am 6. Dezember.

Bräuche in der Adventszeit

In vielen Familien steht ein Adventskranz aus Tannenzweigen mit vier Kerzen, von denen an jedem Adventssonntag eine weitere entzündet wird. Kinder öffnen bis Heiligabend täglich ein Türchen ihres Adventskalenders. Weihnachtsmärkte, festlich beleuchtete Straßen, Plätzchenbacken und Adventslieder stimmen auf das Fest ein. Für den Handel sind die Wochenenden im Advent die umsatzstärksten des Jahres. Die Adventssonntage sind keine gesetzlichen Feiertage, als Sonntage aber arbeitsfrei.

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